The labor movement of Kazakhstan demands the nationalization of the oil industry

The west of Kazakhstan is again gripped by strikes and the repressive actions of the authorities and employers may lead to an outbreak of mass protests, which, against the background of an energy and communal collapse, will inevitably cause another political crisis.

The fact is that since December 11, five hundred workers of the oilfield service company West Oil Software LLP have been on strike at the Zhetybai field in the Mangystau region, who are still protesting. But they put forward important demands, which are supported by hundreds of teams of the same service companies not only in the region, but also in neighboring oil-producing regions, which immediately led to the fact that the strike turned into a landmark action that everyone is looking at now.

The point is that the oilmen demanded the upgrade of outdated equipment, the inclusion of their team in the state company KazMunaiGas and the introduction of a unified wage system. In fact, this is a call or slogan for nationalization and revision of the results of optimization and privatization. After all, earlier this company West Oil Software was an integral part of the subsidiary of KazMunaiGas and it was simply taken out of the gate, after optimization, turned into a private office.

And the management of KazMunayGas, which received recommendations from Western consulting firms, has carried out such an operation with hundreds of auxiliary enterprises throughout the country in recent years, immediately depriving many tens of thousands of workers of stable salaries, social benefits and even permanent jobs. Now each such private office has turned into a contractor and is engaged in a competitive, and in fact corrupt, struggle to obtain a tender for the performance of work for a year.

The year ends, as does the tender, and it is not a fact that one or another team will remain at work if it does not "win" another tender for shadow schemes. And even strategic enterprises found themselves in this situation, such as the drillers of the company "Burgylau" LLP, who had been on strike for several months since February last year, demanding their immediate nationalization and the cancellation of the results of illegal privatization.

The same was demanded in the spring of this year by the workers of the Berali Mangistau Company oilfield service company, sending an entire delegation of two hundred oil workers to Astana, where they spent the day and night at the building of the Ministry of Energy. They believed that it was necessary to put an end to the vicious practice of concluding opaque and unnecessary tenders and return all service companies back to the main production, ending this leapfrog and sending all profits to a state-owned company.

But then the government and the management of KazMunayGas considered the demands of the workers of the Mangystau region to be overstated and ordered the riot police to use force and clear the area in front of their offices of oil workers. This step by the authorities immediately provoked a two-day general strike and mass rallies in Aktau, Zhanaozen and throughout the region, and only the release of all detainees and sending them to their places of residence stopped the protests, which almost repeated the January events.

But in Astana, no lessons were learned from those protests, since history is now repeating itself almost like a carbon copy. Instead of entering into negotiations with West Oil Software workers, the authorities the very next day, December 12, secretly hold a district court in absentia and recognize the strike as illegal, and then introduce a SOBRA detachment and numerous police forces to the Zhetybai field, despite the fact that there are constant rallies, and the speech was supported by local residents and the workers of all the neighboring enterprises.

As a result, dozens of activists were fired, administrative cases were opened against many strikers, and now the prosecutor of the Karakiyansky district, Amanzhol Aituganov, threatened striking oil workers with punishments "for participating in an illegal strike" and "for inciting social discord", bringing criminal cases against them. And these actions only caused the effect of a red rag, that is, further provocation.

The same role is played by the head of KazMunayGas, Magzum Mirzagaliyev, who called the actions of the strikers destructive and hid from journalists the fact that West Oil Software was previously a structural division of a state-owned company.

Interestingly, it was he, being the Minister of Energy in early January 2022 and at the same time the protege of Elbasy's middle son-in-law Timur Kulibayev, who then defended the need to raise prices for liquefied gas and the absurdity and unreality of the demands of the strikers. He said this until he was fired by Kassym-Jomart Tokayev for the failure of energy policy after mass protests spread to all other regions of the country.

Now, again, the same officials as in January last year bring the fuse to the barrel of gunpowder and stir it up on purpose, which only leads to further escalation and an imminent explosion. Claiming that the oil workers allegedly refuse to negotiate, the local authorities are also lying, since no one tried to negotiate with the strikers, because they are required to do only one thing – to disperse.

But they can no longer disperse, because they are sure that after returning from the watch they will immediately be arrested. And while they are with the whole team, with the support of workers from neighboring companies and the local population who collect food, water and warm clothes for them, they still have a chance to hold out and achieve concessions. And as a result, a couple of days ago, the strikers now put forward a new demand – the resignation of the Minister of Energy of the Republic of Kazakhstan Bolat Akchulakov and the leadership of KazMunayGas headed by Magzum Mirzagaliyev.

And already on December 19, workers of Buzachi Opereting LTD. went on strike with a similar demand at another field in the Mangystau region. The workers of the Munaispetssnab service company in Zhanaozen said that they were preparing to hold a warning strike on December 23, and if their demands, which are practically similar to those of the West Oil Software oilmen, were not met, they would begin an indefinite strike. Thus, three hotbeds of strikes and protests will soon appear in the Mangystau region.

As a result, the striking workers announced that they would send their representatives to the Ministry of Energy and the head office of KazMunaiGas in Astana for negotiations. They were not released by the police from the Zhetybai field for a week. As a result, three delegates were able to break out and hold a meeting with officials and managers of the state-owned company, but these conversations did not lead to anything, and the strike continues.

That is, the authorities, by their intransigence, themselves pushed the workers to unite and to expand the struggle. An attempt to disperse the strikers by force will only lead to a repeat of the January events of last year or, at best, the April events of this year and to the fact that social protests and strikes will spread again to the oil-producing regions, and then to the rest of the republic.

The main reason for all this is the ongoing process of denationalization of the industry in the interests of large capital and multinational corporations. And given that Astana plans to privatize the assets of KazMunayGas in favor of foreign companies, the workers' demands for a review of the results of privatization generally hang in the air and can only be implemented as a result of further radicalization of the struggle and in the case of a radical change in the government's course. And this makes the contradictions of interests simply irreconcilable.

The Socialist Movement of Kazakhstan notes that workers are forced to organize themselves into horizontal networks, since independent trade unions are actually prohibited, as well as strikes, which are recognized by the courts as illegal, and activists are then dismissed. The current struggle of oil workers in the Mangystau region is not only a struggle for higher wages, but also a struggle against privatization, against an increase in the rate of exploitation, for the exercise of the right of workers to form their own associations and to hold strikes.

An important factor is that the collectives advocate, as in 2011, the oilmen of Zhanaozen, for the nationalization of the industry and the cancellation of the results of optimization and privatization of production. Now, as 12 years ago, as in January 2022, new repressions may be unleashed against the labor movement, and the authorities and the owners have already initiated a dirty information campaign against the strikers.

We call on the Communist and workers' parties to support this just struggle of the workers of Kazakhstan and not to succumb to possible provocative materials about the alleged preparation of a new "color revolution", since such arguments have nothing to do with the class approach and simply pour water into the mill of multinational corporations and the General Pinochet-style regime, which banned trade unions and the Communist Party.

The Political Council of the Socialist Movement of Kazakhstan

Рабочее движение Казахстана требует национализации нефтедобывающей отрасли

Запад Казахстана снова охвачен забастовками и репрессивные действия властей и работодателей могут привести к вспышке массовых выступлений, что на фоне энергетического и коммунального коллапса неминуемо вызовет очередной политический кризис.

Дело в том, что с 11 декабря забастовало пятьсот рабочих нефтесервисной компании ТОО West Oil Software на месторождении Жетыбай Мангистауской области, которые протестуют до сих пор. Но они выдвинули важные требования, которые поддерживаются сотнями коллективов таких же сервисных компаний не только в области, но и в соседних нефтедобывающих регионах, что сразу привело к тому, что забастовка превратилась в знаковую акцию, на которую сейчас смотрят все.

Речь идёт о том, что нефтяники потребовали обновления устаревшего оборудования, включения их коллектива в состав государственной компании «КазМунайГаз» и введения единой системы оплаты труда. Фактически это призыв или лозунг национализации и пересмотра итогов оптимизации и приватизации. Ведь ранее данное предприятие West Oil Software было составной частью дочерней компании «КазМунайГаз» и её просто вывели за ворота, проведя оптимизацию, превратив в частную контору.

И такую операцию менеджмент «КазМунайГаза», получавший рекомендации западных консалтинговых фирм, провернул с сотнями вспомогательных предприятий по всей стране за последние годы, сразу лишив многие десятки тысяч рабочих стабильной зарплаты, социального пакета и даже постоянной работы. Теперь каждая такая частная контора превратилась в подрядчика и ведёт конкурентную, а на самом деле коррупционную борьбу за получение тендера на выполнение работ на год.

Год заканчивается, как и тендер, и не факт, что тот или иной коллектив останется при работе, если не «выиграет» очередной тендер по теневым схемам. И в таком положении оказались даже стратегические предприятия, как например, буровики компании ТОО «Бургылау», которые несколько месяцев бастовали с февраля прошлого года, требуя их немедленной национализации и отмены результатов незаконной приватизации.

Того же требовали весной уже этого года и рабочие нефтесервисной компании «Берали Мангистау Company», направив целую делегацию из двух сотен нефтяников в Астану, где те дневали и ночевали у здания министерства энергетики. Они считали, что нужно положить конец порочной практике заключения непрозрачных и ненужных тендеров и вернуть все сервисные компании обратно в состав основного производства, закончив данную чехарду и направив все прибыли в государственную компанию.

Но тогда правительство и руководство «КазМунайГаза» посчитали требования рабочих Мангистауской области завышенными и отдали приказ ОМОНу применить силу и очистить площадь перед их офисами от нефтяников. Данный шаг властей спровоцировал тут же двухдневную всеобщую забастовку и массовые митинги в Актау, Жанаозене и по всему региону и только выпуск всех задержанных и отправка их к местам проживания остановило протесты, чуть было не повторившие январские события.

Но в Астане из тех протестов не вынесли никаких уроков, так как история сейчас повторяется практически под копирку. Вместо того, чтобы вступить в переговоры с рабочими West Oil Software, власти на следующий же день, 12 декабря, проводят тайком заочный районный суд и признают забастовку незаконной, а затем вводят на месторождение Жетыбай отряд СОБРа и многочисленные силы полиции, несмотря на то, что там идут постоянные митинги, а выступление поддержали местные жители и рабочие всех соседних предприятий.

В итоге десятки активистов уволены, на многих бастующих завели административные дела, а теперь еще и прокурор Каракиянского района Аманжол Айтуганов пригрозил бастующим нефтяникам карами «за участие в незаконной забастовке» и «за разжигание социальной розни», возбудив против них уголовные дела. И эти действия вызвали лишь эффект красной тряпки, то есть дальнейшего провоцирования.

Такую же роль играет и глава «КазМунайГаза» Магзум Мирзагалиев, который назвал действия бастующих деструктивными и скрыл перед журналистами тот факт, что предприятие West Oil Software было ранее структурным подразделением государственной компании.

Интересно, но именно он, будучи министром энергетики в начале января 2022 года и одновременно ставленником среднего зятя Елбасы Тимура Кулибаева, отстаивал тогда необходимость повышения цен на сжиженный газ и абсурдность и нереальность требований бастовавших. Говорил он это пока не был уволен Касым-Жомартом Токаевым за провал энергетической политики уже после того как массовые протесты перекинулись на все остальные регионы страны.

Теперь снова к бочке с порохом те же самые чиновники, что и в январе прошлого года, подносят фитиль и еще специально ворошат, что только ведёт к дальнейшей эскалации и к неминуемому взрыву. Заявляя, что якобы нефтяники отказываются от переговоров, местные власти также врут, так как никто с бастующими и не пытался вести переговоров, ведь с них требуют лишь одного – разойтись.

Но разойтись они уже не могут, так как уверены, что после возвращения с вахты тут же будут арестованы. А пока они находятся всем коллективом, то при поддержке рабочих соседних компаний и местного населения, которые собирают им продовольствие, воду и тёплые вещи, у них есть еще шанс продержаться и добиться уступок. И вот как итог – пару дней назад бастующие выдвинули теперь новое требование – отставки министра энергетики РК Болата Акчулакова и руководства «КазМунайГаза» во главе с Магзумом Мирзагалиевым.

А уже 19 декабря с аналогичным требованием забастовали рабочие Бузачи Оперетинг ЛТД» на другом месторождении Мангистауской области. Рабочие сервисной компании «Мунайспецснаб» в Жанаозене заявили, что готовятся провести 23 декабря предупредительную забастовку, а если их требования, практически аналогичные, что у нефтяников West Oil Software, не будут выполнены, то они начнут бессрочную забастовку. Таким образом в Мангистауской области вскоре появится уже три очага забастовок и протестов.

В итоге бастующие рабочие объявили об отправке своих представителей на переговоры в министерство энергетики и в головной офис КазМунайГаза в Астану. Их неделю не выпускали полицейские с месторождения Жетыбай. В итоге трое делегатов смогли вырваться и провести встречу с чиновниками и менеджерами государственной компании, но данные беседы ни к чему не привели, и забастовка продолжается.

То есть власти своей непримиримостью сами подтолкнули рабочих к объединению и к разрастанию борьбы. Попытка силового разгона бастующих лишь приведёт к повторению январских событий прошлого года или в лучшем случае апрельских нынешнего и к тому, что социальные протестные выступления и забастовки перекинутся снова на нефтедобывающие регионы, а затем и на остальную республику.

Основная причина всего этого – продолжающийся процесс разгосударствления отрасли в интересах крупного капитала и транснациональных корпораций. А с учётом того, что Астана планирует приватизировать в пользу иностранных компаний активы «КазМунайГаза», требования рабочих о пересмотре итогов приватизации вообще повисают в воздухе и могут быть реализованы только в результате дальнейшей радикализации борьбы и в случае кардинальной смены курса правительства. А это делает противоречия интересов просто непримиримыми.

Социалистическое движение Казахстана отмечает, что рабочие вынуждены организовываться самостоятельно в горизонтальные сети, так как независимые профсоюзы фактически запрещены, как и запрещены забастовки, которые признаются судами незаконными, а активисты после этого увольняются. Нынешняя борьба нефтяников Мангистауской области – это не только борьба за повышение зарплаты, но и борьба против приватизации, против увеличения нормы эксплуатации, за осуществление права рабочих на создание своих объединений и на проведение забастовок.

Важным фактором является то, что коллективы выступают, как и в 2011-м году нефтяники Жанаозена, за национализацию отрасли и отмену результатов оптимизации и приватизации производства. Сейчас, как и 12 лет назад, как и в январе 2022 года в отношении рабочего движения могут быть развязаны новые репрессии, а власти с хозяевами уже инициировали против бастующих грязную информационную кампанию.

Мы призываем коммунистические и рабочие партии поддержать эту справедливую борьбу рабочих Казахстана и не поддаваться на возможные провокационные материалы о якобы подготовке новой «цветной революции», так как такие рассуждения ничего общего не имеют с классовым подходом и просто льют воду на мельницу транснациональных корпораций и режима в стиле генерала Пиночета, запретившего профсоюзы и Коммунистическую партию.

Политсовет Социалистического движения Казахстана